Le réseau hospitalier du Tessin EOC est le premier site à faire de nouveau appel à ce service. Et ce alors que la Poste a suspendu ses vols de drones depuis mai 2019 et a fait examiner les processus de sécurité de l’exploitation par des experts indépendants de l’aviation. Après examen, les experts certifient à la Poste et à Matternet, le développeur des drones, un niveau de sécurité élevé. Ils ont également formulé quatre recommandations, que la Poste et Matternet ont déjà commencé à appliquer.

À compter du 27 janvier 2020, la Poste et le développeur de drones Matternet vont recommencer à transporter de façon régulière des échantillons de laboratoire avec un drone. Le réseau hospitalier du Tessin EOC à Lugano est le premier site de Suisse à reprendre les vols. Les drones permettent de gagner jusqu’à 45 minutes par rapport à un coursier à voiture pour acheminer des échantillons importants à Lugano.

Suite à deux incidents en 2019, la Poste et Matternet avaient décidé de suspendre les vols de drones dans toute la Suisse. La Poste avait créé un conseil d’experts indépendant composé de spécialistes expérimentés de l’aviation. Au cours des 5 derniers mois environ, il a effectué un examen critique de l’exploitation et des processus de sécurité. Les experts ont pu consulter dans les détails les processus et documents de Matternet.

Les experts attestent que le niveau de sécurité est élevé

Le conseil d’experts a terminé son examen en décembre 2019. De façon générale, le certificat qu’il a délivré à la Poste et Matternet est bon: «Nous certifions à la Poste et Matternet que le niveau de sécurité est élevé et qu’elles ont conscience des risques en matière de sécurité. Le niveau de sécurité des processus examinés était déjà élevé avant les incidents. Rien ne s’oppose à la reprise des vols», indique le professeur Michel Guillaume, responsable du Centre d’aviation de la Haute école des sciences appliquées de Zurich (ZHAW).

Les experts ont formulé des recommandations d’amélioration

Pour renforcer davantage la sécurité, les experts ont formulé quatre recommandations:

Matternet devrait suivre les directives énoncées par l’OFAC et le Service suisse d’enquête de sécurité (SESE) après l’incident du 9 mai 2019. Ces adaptations ont déjà été effectuées. Matternet a par ailleurs apporté de nouvelles améliorations à son drone au cours des derniers mois. Le système de vol a par exemple été adapté. Le drone est désormais encore plus stable en cas de vent. Les mesures mises en œuvre dépassent les recommandations en matière de sécurité de l’OFAC et du SESE.

La Poste et Matternet devraient instaurer d’ici fin mars 2020 une fonction de surveillance indépendante sur les processus en lien avec la sécurité.

La Poste devrait gagner en influence dans l’exploitation des drones. Elle doit par exemple instaurer un droit à l’information et d’audit envers Matternet.

Matternet devrait continuer à renforcer ses processus de sécurité existants, par exemple en recrutant un responsable de la sécurité, comme cela se pratique habituellement dans le transport aérien commercial.

La Poste et Matternet ont déjà entrepris des actions pour appliquer ces recommandations. Le conseil d’experts va ainsi continuer à conseiller la Poste de façon indépendante sur le thème des drones.

Une mesure de sécurité centrale: l’atterrissage en parachute

Malgré un niveau élevé des mesures de sécurité, il n’est pas possible d’exclure totalement les risques dans le domaine de l’aviation. Pour minimiser autant que possible le risque qui subsiste, le drone effectue un atterrissage en parachute contrôlé s’il dévie des valeurs normales définies. «Ces critères sont clairement définis. Par exemple, le couloir aérien dans lequel le drone peut évoluer fait partie d’un concept de sécurité élaboré avec l’OFAC. En tant que mécanisme de sécurité central, les atterrissages en parachute font partie de l’exploitation et se produiront également à l’avenir», indique le professeur Michel Guillaume.

La Poste explore de nouvelles voies dans le transport aérien sans pilote: Matternet et la Poste établissent des normes en collaboration avec les autorités compétentes et les clients, contribuant ainsi au développement de la technologie en Suisse. Le drone adapté a réalisé plus de 2000 vols d’essai en Suisse depuis mai 2019 et a parcouru à plus de 17 000 km, ce qui correspond à plus de 13 000 vols entre les deux hôpitaux de Lugano.

Membres du conseil d’experts (juillet 2019 à janvier 2020):

• Professeur Michel Guillaume, responsable du Centre d’aviation, Haute école des sciences appliquées de Zurich
• Kurt Meyer, Senior Risk Management Expert, Meyer Advisory
• Simon Maurer, anciennement Chief Safety and Security Officer, Skyguide, actuellement Chief Security & Safety Officer, Swissgrid
• Marco Müller, pilote professionnel, anciennement Head of Flight Safety, SWISS International Airlines
• Daniel Siegenthaler, pilote militaire professionnel, Chef Safety Management, Head Defence Aviation Safety Investigation Board
• Luca Jelmoni, directeur de l’Ospedale Regionale di Lugano, EOC
• Représentants du développeur de drones Matternet et de la Poste

Source: La Poste Suisse